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    “楚大人，”

    张青慢慢道，“按照您的指示，我去探访了几位近日来情绪不安的官员。”

    他顿了顿，似乎在想着言辞措辞，“他们大多对现状抱怨不已，特别是那位崔大人，他似乎对朝中的形势颇为忧心。”

    “哦？”

    楚晨并未抬头，依旧专注于手中的文牍，“他说了些什么？”

    “崔大人担心秋后的清算，他怀疑接下来的肃贪只会让秦桧这般大贪比之甚者付出代价，而一些小贪却因此苟延残喘。”

    楚晨合上奏折，微微一笑，“这不过是人之常情。”

    他缓缓起身，走到窗前，望着城市的远景，思索着他的下一步棋。

    “越是在这种时候，越要沉住气。让亲信们多加安抚这些动荡不安的心，把他们想说的话都收集起来。”

    他顿了顿，目光转而落在张青身上，“我们所需要的，只不过是他们的口供和更多的证据罢了。”

    “是，大人。”

    张青恭敬地应道。

    与此同时，宫禁深处，女帝武则天正坐在御书房里，面前摊着楚晨递上的一份谋略。

    她慎密的目光扫过每一行字，心内不禁感叹此人的深邃城府。

    这份计策，对如今的局势无疑是一剂良药，但她心中明白，这所谓的奇谋中夹杂着某种她尚未完全掌握的力量。

    “高俅。”

    她轻声唤道。

    不远处侍从的高俅闻声上前，“陛下有何吩咐？”

    “你如何看待这次楚晨的建议？”

    武则天将卷轴合上，语调中带着不易察觉的期待。

    高俅微微拱手，显然对此早有略知，“楚大人的计策大胆而又细密，确实有望一举平定外敌。不过……”

    高俅犹豫了一下，继续道，“微臣担心，如此一来，楚晨在朝中的地位又将更加巩固，是否……”

    武则天挑起一边眉梢，打断道：“是否觉得朕会因此对楚晨过分依赖？”

    高俅低下头，不敢冒犯地回话，却默认了这个事实。

    “朕的心思，他知多少？”

    武则天轻叹，她放下手中的卷轴，目光变得更加坚定，“无论如何，他的能力也是朕所信任的，不是吗？”

    她嘴角似乎有一丝意味深长的微笑。

    随着女帝答应这一策略，楚晨的计划得以顺利展开。

    虽然他自己也不太清楚，为何一心想要贪污作死的自己，总是能够通过这些计策攫取得到更多的权力和财富，但似乎在他的潜意识中，这也正逐步引领他走向一个无法逆转的方向。

    几天后，边关传来急报，外敌已然蠢蠢欲动，战争的阴云笼罩在每一个人的心头。

    楚晨在案前长时间思考，最终低声自言自语道：“时机到了。”

    他提笔写下密谋，宣誓对女帝的效忠，却心知其中的每个字句都如同精妙的圈套，只要接下来每一步都不出错，他便可攫取这场战争中的最大利益。

    深夜，他的书信被送至宫中。

    武则天在烛光下读着那信，那些似深情却又离奇抽离的字迹使她心绪复杂。

    她捏着信，轻声道：“这个楚晨，究竟是什么样的人呢？”

    朝中风云变幻，敌人在即，楚晨的策略得到进一步施行，而他自己则像是潜伏于暗中的捉摸不透的影子，时而现身，时而隐匿。

    他相信，不久前的一步步棋子即将收获成果，届时，或许是他人生的一次重要转折。

    如此一来，即便死寻贪心却未果，已无足轻重。
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