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    心头掠过一瞬的怅然，靳岄控制住自己的情绪。“接下来要怎么做？”他问贺兰砜。

    “我想去血狼山看一看。”他说，“高辛人的故乡，我只是听过，但从未去过。”

    他顿了一顿，手指微微绞着，似有几分紧张。

    “……你去吗？”贺兰砜说，“要不要同我一起去看看高辛人的家乡？”

    靳岄怔了片刻，有些犹豫。贺兰砜口讷，有时候却又直接得过分。他的恐惧和不安，不能向贺兰金英倾诉，也不可能找卓卓安慰，他唯一可以信任、依赖的，仅有自己。靳岄喉结微动，空空地吞咽下微苦的干涩。

    “我不想去。”他回答。

    贺兰砜点点头，意料之中似的，对靳岄微微一笑。

    此后数日，贺兰金英和虎将军早出晚归，协助云洲王处理南城大火遗留的许多问题。

    好不容易等到一日，贺兰砜发现贺兰金英吃完晚饭后便悄悄地从后门钻了出去。

    贺兰砜打算跟踪，靳岄忙去找陈霜与阮不奇，想让他俩随着贺兰砜保护他。

    陈霜拒绝了：“我和不奇是为了保护你才到这儿来的。靳岄，你对贺兰砜的重视已经有点儿超出界限了。”

    阮不奇伸出两根手指：“两个大宅子……”

    靳岄立刻：“好。”

    阮不奇：“……也不去。”

    眼看贺兰砜已准备出门，靳岄干脆跑过去大声道：“我和你一起去。”

    阮不奇指着他，愤怒地瞪陈霜：“他这是在要挟我们！”

    贺兰砜并不知身后争执，他和靳岄不敢骑马，只悄悄缀在贺兰金英身后。彼时城门尚未关闭，进出无碍，他俩远远跟着贺兰金英出了城，随着他往南走。

    “你哥哥真的是去见朱夜？”靳岄问。

    “一定是。”贺兰砜低声回答，“只有他知道朱夜藏在哪儿。”

    “你跟踪他，若是被他发现了……”

    “但他什么事都自己决定，不允许我参与。我不喜欢这样。”

    两人齐齐一顿，飞快藏进道旁灌木。贺兰金英在前头慢慢回身，似乎并未察觉有人跟随，又继续往前走。

    靳岄原以为贺兰金英和贺兰砜会被云洲王严密监视，才会执意让武功高强的陈霜与阮不奇跟随保护，但事实并非如此。贺兰砜认为这是云洲王的提醒：他给予贺兰金英充分的信任和自由，是要等待贺兰金英亲自交出朱夜，宣告自己与高辛族人彻底决裂，向哲翁示忠。

    而这种信任和自由不是无限的，一定有某个期限。贺兰金英没有告诉贺兰砜详情，这让贺兰砜愈发紧张忧虑。

    三人前后隔着一段距离，终于在日落星起时分，抵达了目的地。

    北都南边有不少低矮山丘，是库独林山脉绵延的余音。山丘下都是密林，贺兰金英轻车熟路往前快走，靳岄与贺兰砜发现前方竟是个废弃的小小村落。

    村落中还有星点灯火，从一幢尚算完整的木屋子里透出。
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